Corría el año 1999 cuando comenzaba su
andadura el Festival de Cuentos “en Úbeda se cuenta…” . Y empujando desde su
comienzo, dos narradores se sumaron a la iniciativa, compartiendo entusiasmo y
saber, e insuflando aire con la extraordinaria fuerza de sus pulmones al
nacimiento de esta nueva criatura.
Uno de ellos –Pepepérez, quien, por
cierto, cumple estos días 25 años de narrador por estos mundos-, ya tuvo su
reconocimiento por parte de la organización del Festival. Así que era de
justicia que en esta ocasión, el nombramiento de Socio de Honor de la Asociación
Malión, que promueve este Festival, recayera en la figura de este infatigable
trabajador a favor de la Narración Oral y del Patrimonio Tradicional Oral aún
existente.
Nacido en el extremo meridional de Europa (que es sur para
algunos y norte para otros), Juan Ignacio Pérez –según sus propias palabras-, se
dedica desde hace veinte años a recoger las historias que le traen los vientos.
Luego se sumerge en ellas, las digiere, se sorprende, les pone guiños y las
devuelve a las gentes del lugar y a otras de sitios más lejanos, contándolas de
viva voz, publicándolas en libros y revistas, organizando eventos o
divulgándolas a través de exposiciones y una página web (www.weblitoral.com).
En su labor como recopilador ya cuenta con unos quince mil textos grabados.
Como narrador, su repertorio es algo menor (bueno, mucho menor). Y ya ha puesto
por escrito varios cientos de ellos a través de tres libros titulados Debajo
del puente, Cien cuentos populares andaluces y Leyendas y cuentos de
encantamiento recogidos junto al Estrecho de Gibraltar. De su encuentro
con un coloso griego nació su primera obra infantil, El gigante Botafuegos.
Pero tiene mucho más
en su haber. En compañía de Ana María Martínez, se encarga de sostener la Asociación para
la Difusión de la Literatura Oral
LitOral, cuyos fines son tanto la
recuperación y el estudio de las tradiciones orales, desarrollando un
importante trabajo de búsqueda y puesta en valor de este rico patrimonio
inmaterial en la zona de influencia del Estrecho de Gibraltar: Andalucía, Norte
de África y Gibraltar, como la difusión oral de la literatura, tanto oral como
escrita, así como su promoción por medio de los más variados recursos:
talleres, exposiciones, sesiones de narración oral, lecturas públicas,
recitales...
Son
para nosotros inolvidables sus cuentos contados a dos voces (cantados con Ana
María, que comparte a menudo con él las narraciones y aporta una voz dulce y
fresca capaz de dar una dimensión diferente a cualquier historia), así como sus
divertidas propuestas gráficas en torno a los cuentos acumulativos, que ellos
hacen de manera literalmente redonda.
Un
lujo, en definitiva, hacerles entrega de nuestra querida Tragantita.
